A frequência cardíaca (FC) é a quantidade de vezes que o coração bate por minuto e, por isso, ela é um bom indicador do funcionamento do coração e do condicionamento físico do indivíduo.
A frequência cardíaca normal ou basal, em repouso, é de 60 a 100 batimentos cardíacos por minuto, porém ela pode variar de acordo com a idade, atividade física ou a presença de doenças cardíacas. Por exemplo, a frequência cardíaca normal de um recém-nascido até aos 2 anos é de cerca de 120 a 140 batimentos por minutos, dos 8 anos até à adolescência é de 80 a 100 batimentos cardíacos, em um adulto sedentário geralmente é entre 70 a 80 batimentos por minuto e em atletas ou idosos é de 50 a 60 batimentos por minuto.
A seguinte tabela mostra a frequência cardíaca normal para homens que praticam atividade física:
entre 18 e 25 anos | entre 26 e 35 anos | entre 36 e 45 anos | |
Excelente | 49 a 55 | 49 a 54 | 54 a 59 |
Boa | 57 a 61 | 57 a 61 | 60 a 62 |
Abaixo da média | 71 a 73 | 72 a 74 | 73 a 76 |
Já para mulheres que praticam atividade física, a frequência cardíaca normal deve ser:
entre 18 e 25 anos | entre 26 e 35 anos | entre 36 e 45 anos | |
Excelente | 54 a 60 | 54 a 59 | 54 a 59 |
Boa | 61 a 56 | 60 a 64 | 62 a 64 |
Abaixo da média | 74 a 78 | 75 a 76 | 74 a 78 |
Se a FC estiver acima dos valores mostrados na tabela, é aconselhado praticar exercícios regularmente porque isto melhora a capacidade cardíaca e assim o coração consegue bombear a mesma quantidade de sangue, com menos esforço.
Frequência cardíaca baixa
A frequência cardíaca baixa, inferior a 60 batimentos por minuto, pode ocorrer devido ao envelhecimento ou ser apenas um efeito colateral de certos medicamentos para o coração, por exemplo. Porém, a FC baixa também pode indicar problemas cardíacos como bloqueio cardíaco ou disfunção do nódulo sinusal, principalmente se for acompanhada de tonturas, cansaço ou falta de ar.Na presença de FC baixa, o indivíduo deve consultar um cardiologista para fazer exames ao coração, identificar a causa e iniciar o tratamento, se necessário.
Frequência cardíaca alta
A frequência cardíaca alta, superior a 100 batimentos por minuto, pode ser consequência da ingestão de grandes quantidades de álcool ou cafeína, no entanto, também pode ser indicativa de problemas do coração como insuficiência cardíaca ou doença cardíaca valvar, assim como de outras doenças como aterosclerose ou hipertensão.Na presença de FC alta, o indivíduo deve consultar um cardiologista para fazer exames ao coração, identificar a causa e iniciar o tratamento, se necessário.
Como medir a frequência cardíaca
Para medir a frequência cardíaca pode-se colocar o dedo indicador e médio na parte lateral do pescoço, onde se sente os batimentos cardíacos e contar quantas pulsações se percebe durante 1 minuto. O cálculo também pode ser feito contando os batimentos até 15 segundos e multiplicando o resultado por 4.
Medição da frequência cardíaca
Frequencímetro
Outra forma mais segura de medir a frequência cardíaca é utilizar um pequeno aparelho chamado frequencímetro que se compra em lojas de produtos desportivos.
Frequência cardíaca máxima
A frequência cardíaca máxima é a quantidade máxima de batimentos cardíacos que o indivíduo poderá alcançar por minuto durante uma atividade física.A FC máxima varia conforme a idade e o tipo de atividade que o indivíduo faz diariamente, mas pode ser verificada realizando o seguinte cálculo matemático: 220 menos a idade (para homens) e 226 menos a idade (para mulheres).
Um adulto jovem pode ter uma frequência cardíaca máxima de 90 e um atleta pode ter uma frequência cardíaca máxima de 55 batimentos cardíacos por minuto e isto também está relacionado ao condicionamento físico que o indivíduo possui. O importante é saber que a frequência cardíaca máxima de um indivíduo, pode ser diferente de outro e isto pode não representar nenhum problema de saúde, mas sim, condicionamento físico.
Frequência cardíaca para emagrecer
A frequência cardíaca para emagrecer e, ao mesmo tempo, queimar gordura deve corresponder a 60-75% da frequência cardíaca máxima, que varia de acordo com o sexo e a idade do indivíduo.Veja qual a sua frequência cardíaca ideal para queimar gordura e emagrecer em: Frequência cardíaca para emagrecer.